MIRA Volkssterrenwacht MIRA vzw

Al 20 jaar kijken Belgische amateur-astronomen er reikhalzend naar uit, maar nu is het zover: onze collega's van de Ieperse Volkssterrenwacht (AstroLab Iris) hebben hun reuzenkijker definitief in gebruik genomen!
Jarenlang heeft een ploeg enthousiaste vrijwilligers er zelf geslepen en gepolijst aan die enorme glasschijf, tot het spiegeloppervlak zelfs aan hun hoge eisen voldeed.

Als ultieme afsluiter voor het Internationale Jaar van de Sterrenkunde 2009 krijgen we op Oudejaarsavond nog een (gedeeltelijke) maansverduistering voorgeschoteld.
Tussen 19h49m en 20h56m zal een klein stukje van de Volle Maan doorheen de schaduw van de Aarde trekken: vanuit het standpunt van de waarnemer zal een klein gedeelte aan de rechteronderkant van de Maan verduisterd worden.
Het maximum valt dan omstreeks 20h23m, bij een toch al redelijk hoog staande Maan (33° boven de horizon).

Vorige vrijdag (18 december) was Frank De Winne voor het eerst op bezoek in ons land sinds hij op 1 december terugkeerde op Aarde na een verblijf van zes maanden in de ruimte aan boord van het internationale ruimtestation ISS.

Tijdens de nacht van zaterdag op zondag hebben nogal wat waarnemers -vooral in de regio Mechelen- een mysterieuze oranje verticale lichtstreep gezien in noordelijke richting.
Foto Frank Van der Putten, Leest

Tot spijt van de studenten die 's anderendaags examens zouden hebben, maar de nacht van zondag op maandag (13-14 december) zou wel eens de beste "vallende sterren"-nachten van de laatste jaren kunnen zijn.
De Geminiden zijn één van de twee jaarlijkse topzwermen (samen met de bekendere zomerse Perseïden, omstreeks 12-13 augustus): op een donkere locatie kan men dan toch makkelijk 40-50 of meer meteoren per uur waarnemen.

8h46m: de twee companen van Frank werden reeds uit de Soyoez gehaald, nu is het de beurt aan onze astronaut. Zoals steeds worden ze afgevoerd op een brancard: na 6 maand in gewichtloze toestand kan je -terug op Aarde- niet meer op eigen kracht voortbewegen.


>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>

De tweede helft van november zal ISS weer elke avond te zien zijn vanuit België, meteen ook de laatste gelegenheid om de ruimte-meccano te zien mèt Frank De Winne erin.
Onze landgenoot zou immers -als alles naar wens verloopt- op 1 december terug naar omlaag komen.

ISS gefotografeerd met de 120mm ED-telescoop op MIRA

Om de doorgangstijden van ISS te kennen kan u best naar de uitmuntende website Heavens-Above surfen.

Op 2 november werd vanop de Russische ruimtevaartbasis van Plesetsk met behulp van een Rockot-lanceerraket de Belgische ESA-satelliet PROBA2 gelanceerd naar een baan rond de Aarde op 725 km hoogte.

Tot wanhoop van de vele enthousiaste zonnewaarnemers schijnt het zonnevlekkenminimum hardnekkig te blijven duren. Volgens de voorspellingen had dit in 2007 moeten gevallen zijn, waarna de verwachting was dat er stilaan nieuwe vlekken verschenen van de nieuwe cyclus (herkenbaar omdat ze verder van de zonne-evenaar verschijnen).
Maar ook in 2008 en 2009 bleef de Zon grotendeels vlekkenloos, slechts sporadisch verschenen er relatief kleine vlekken of vlekkengroepjes (de laatste in september nog) waarbij we iedere keer hopen dat de nieuwe cyclus nu goed op gang trekt.

Update 1:
we beginnen stilaan zicht op de zaak te krijgen. Hier in België (met voorlopig vooral waarnemers in Brabant en Antwerpen) zag iedereen hem relatief steil naar omlaag komen, grofweg gaande van NW dalend naar N of NNW.
Waarnemers in midden-Nederland (met o.a. een uiterst ervaren meteoorwaarnemer in Ermelo) zagen het dan weer gaande van west dalende naar ZW.