MIRA Volkssterrenwacht MIRA vzw

Op het Big Bear Solar Observatory (BBSO) is onlangs de New Solar Telescope (NTS) in gebruik genomen. Met zijn spiegel van 1,6 m diameter en zijn adaptieve optiek, levert deze telescoop de scherpste beelden van de Zon op die ooit gemaakt zijn met een resolutie van slechts 80 km. De NTS is de grootste zonnetelescoop op Aarde.

Samen met de Herschel-satelliet werd in mei laatstleden de Planck-satelliet gelanceerd vanaf het lanceerplatform van de ESA in Frans-Guyana. Beide satellieten werden in het Lagrangepunt L2 geparkeerd. Dat punt zich bevindt zich op de as Zon-Aarde op ongeveer 1,5 miljoen km verder van de Zon dan de Aarde. Dit Lagrangepunt is dus een punt dat uitermate geschikt is om het diepere heelal waar te nemen.

Tussen al het voetbalgeweld door komt er ook nog wat sterrenkunde-nieuws uit Zuid-Afrika. Amateur-astronoom Berto Monard ontdekte er namelijk zijn honderdste supernova.
Berto Monard (copyright Mike Simonsen)

Impact op Jupiter, Juni 2010Bijna een jaar nadat de Australiër Anthony Wesley een donkere vlek ontdekte op de planeet Jupiter (zie dit oude nieuwsbericht) die de sporen van een inslag op de reuzenplaneet bleek te zijn, doet hij het opnieuw.
Gisterenavond rond 22u30 onze tijd (het was toen vroege ochtend in Australië) was Wesley opnames van Jupiter aan het maken toen hij op één van zijn filmpjes een lichtflits zag.

Reeds verschillende jaren opperen wetenschappers de mogelijkheid dat een grote meteoor, die 65 miljoen jaren geleden insloeg bij het Mexicaans schiereiland Yucatan en er een krater van 200 km diameter heeft veroorzaakt, de oorzaak zou zijn dat in die periode zowat de helft van alle plant- en diersoorten op Aarde uitgestorven zijn, waarbij ook de dinosauriërs en andere grote diersoorten. Men was een dertigtal jaren geleden tot die conclusie gekomen omdat de aardkorst uit die tijd vooral rond Mexico een hoge concentratie iridium bevat. Iridium is een metaal dat niet veel voorkomt op Aarde.

Volgens het Franse persbureau AFP is er een grote kans dat de Europese supertelescoop die met een spiegeldiameter van maar liefst 42 meter alle andere bestaande reuzentelescopen ruimschoots zal overvleugelen in Chili gebouwd zal worden

De European Extremely Large Telescope (E-ELT) wordt de beste en grootste telescoop ter wereld, dan is het ook logisch dat dit instrument op de beste plaats ter wereld opgesteld zal staan.

Ben je tussen 10 en 18 aardse jaren oud en zou je graag eens voor één dagje ruimtewetenschapper zijn? Dan krijg je nu een enige kans om die ambitie waar te maken!

Er vindt namelijk een internationale wedstrijd plaats die loopt tot 30 oktober 2009.

Een dezer dagen verschijnt het nieuwe nummer van het tijdschrift Science Connection, daarin een interessant dossier over sterrenkunde in België.

Science connection is het gratis magazine dat uitgegeven wordt door het Federaal Wetenschapsbeleid met daarin allerlei boeiend nieuws over wetenschappelijke en culturele activiteiten die gerelateerd zijn aan de federale instellingen in ons land. Daarbij komen onderwerpen uit de wereld van de sterrenkunde, ruimtevaart en weerkunde geregeld aan bod. En het nummer dat nu verschijnt zet dus de sterrenkunde in België speciaal in de kijker.

Zoals geweten viert de astronomische wereld dit jaar het internationale jaar van de sterrenkunde. Ter gelegenheid daarvan worden er wereldwijd een heleboel boeiende activiteiten georganiseerd, ook op Volkssterrenwacht MIRA doen we uiteraard volop mee.

Één van de hoeksteenprojecten in het kader van dit feestjaar is de lancering van een speciale webstek met veel, zeer veel informatie uit de wereld van de sterrenkunde.

In het kader van het Internationale Jaar van de Sterrenkunde organiseert het Planetarium van de Koninklijke Sterrenwacht van België een tekenwedstrijd voor jongeren.

Ben je tussen 6 en 18 jaar, dan kan je een schitterende telescoop winnen als je deze wedstrijd wint. Om dat te doen ontwerp je op formaat A4 een "postzegel om de sterrenkunde te vieren".